Đầu năm 2012 bắt đầu cấp giấy phép lái xe mẫu mới. Thực hiện nghị quyết 45/NQ-QĐ của chính phủ về việc đơn giản hóa thủ tục hành chính phạm vi chức năng quản lý của Bộ Giao thông - Vận tải, Tổng cục Đường bộ Việt Nam đã soạn thảo trình Bộ GTVT ban hành thông tư15/2011/TT-BGTVT ngày 31-3-2011 sửa đổi, bổ sung một số điều của Thông tư 07/2009/TT-BGTVT ngày 19/06/2009 quy định về đào tạo, sát hạch, cấp giấy phép lái xe (GPLX) cơ giới đường bộ, Theo đó, đã tăng thời hạn sử dụng GPLX nhằm tạo điều kiện thuận lợi, giảm thời gian và chi phí cho người sử dụng GPLX, GPLX mới theo quy định của Bộ GTVT được làm bằng vật liệu có độ bền cơ học cao, chống ẩm, mốc, có kích thước theo tiêu chuẩn ICAO loại ID-1, có hoa văn và sử dụng công nghệ bảo mật hiện đại. Ảnh của người lái xe cũng sẽ được in trực tiếp lên GPLX; có song ngữ tiếng Việt và tiếng Anh; được in bằng công nghệ hiện đại; có lớp màn phủ bảo an trên GPLX. GPLX theo mẫu mới dự kiến phát hành từ đầu năm 2012, sẽ cấp cho các đối tượng cấp mới, cấp đỗi khi GPLX cũ hết hạn sử dụng hoặc bị hỏng, bị mất và những người có nhu cầu đổi sang GPLX mới. GPLX đang lưu hành vẫn tiếp tục được sử dụng thoe thời hạn ghi trên GPLX.

Bên cạnh đó, Thông tư 15 đã sử đổi nhiều thủ tục rườm rà, giảm thủ tục hành chính cho người dân. Cụ thể, đơn đề nghị, đỗi GPLX không phải xin xác nhận của cơ quan công tác hoặc chính quyền địa phương như trước. Trường hợp học nâng hạng phải có bản khai thời gian và só Km lái xe an toàn cũng không phải xin xác nhận của cơ quan công tác hoặc chính quyền địa phương mà tự chịu trách nhiệm về nội dung khai. Bên cạnh việ không phải xin xác nhận thì số ảnh phải nộp trong hồ sơ cũng được giảm bớt (từ 3 ảnh xuống còn 2 ảnh). Khi đổi GPLX, thành phần hồ sơ cũng được giảm bớt như không phải nộp hồ sơ gốc như trước đây. Đơn đề nghị đổi nêu rõ những trường hợp gian dối sẽ bị thu hồi GPLX và sau 5 năm mới được học, sách hạch để cấp GPLX mới. Ngoài việc giảm thành phần hồ sơ, Thông tư 15/2011/TT/BGTVT còn điều chỉnh nới rộng thời gian cho phép đổi GPLX. Cụ thể, được xét đổi GPLX nếu GPLX quá thời hạn sử dụng dưới 3 tháng (quy định cũ là dưới 1 tháng), được sát hạch lại lý thuyết để cấp lại GPLX  nếu quá thời hạn từ 3 tháng đến dưới 1 năm (quy định cũ là 1-6 tháng); được dự lại sát hạch cả lý thuyết và thực hành để được cấp lại GPLX  nếu quá thời hạn từ 1 năm trở lên (quy định cũ là từ 6 tháng trở lên). Với quy định mới người lái xe có thể được cấp lại, đổi GPLX tại bất cứ sở GTVT nào trên toàn quốc.